6月29日发表于《柳叶刀行星健康》(Lancet Planetary Health)的一份研究表明，目前空气污染水平远远低于美国环境保护署和世界卫生组织的安全标准，但也造成了全球范围内糖尿病患病风险增加。仅在2016年，该研究就发现空气污染导致全球有320万新发糖尿病病例，占总数的14%。在美国，空气污染与每年15万例新发糖尿病有关。

本研究作者之一、华盛顿大学医学助理教授Ziyad Al-Aly表示，空气污染状况与糖尿病存在着不可否认的关系，而且对人体有害的污染指数，远远低于美国环境保护局和世界卫生组织目前提出的安全标准。虽然许多行业认为现在的空气污染规定过于苛刻，但有证据表明目前的安全指数仍然不够安全，需要有更加严格的数字。

在这项研究中，来自圣路易斯华盛顿大学医学院的研究人员收集了170万没有糖尿病史的美国退伍军人的数据，这些人被追踪平均时间为8年半，结果发现：

在暴露于空气污染的退伍军人中，每立方米空气中有5到10微克的污染，比EPA的12微克安全水平要低得多，大约21%的人患上了糖尿病。暴露在更高的水平，在11.9到13.6微克之间，产生了更大的风险：大约24%的人患上了糖尿病。研究人员指出，虽然3%的增长看起来很小，但每年每10万人新增5万至6000个新糖尿病病例可就不是个小数目了。

未参与研究的纽约西奈山伊坎医学院全球健康部门主任兰德里根(Philip Landrigan)，透露在10至15年前，医学界还认为空气污染不会造成太多的肺炎、哮喘和支气管炎，但现在他们已经知道了，空气污染是引发心脏病和中风的重要原因，并会导致慢性肺病、肺癌和慢性肾脏疾病。

兰德里根评论这篇论文时，认为该研究非常完善且非常可信，并强调空气污染标准的松绑，可以直接与患病率和死亡率的增加联系起来。